Max wiederholt seinen Sieg in Weihai – Triumph im Regen

Max war in dieser Saison zuvor bei keinem einzigen WTCS-Rennen am Start gewesen. Umso eindrücklicher war sein Auftritt in Weihai: Auf der regennassen und teilweise chaotischen Strecke behielt er die Nerven und gewann das WTCS-Rennen in 1:41:08. Damit verteidigte er seinen Sieg aus dem Vorjahr und krönte sein Comeback nach einer schwierigen Saison.

Bereits im Schwimmen zeigte Max eine starke Leistung. Mit lediglich 13 Sekunden Rückstand auf den Führenden kam er als 15. aus dem Wasser und war damit von Beginn weg hervorragend positioniert.

Der Regen machte die Radstrecke äusserst anspruchsvoll. Auf den nassen Strassen war höchste Konzentration gefragt, und entsprechend vorsichtig agierte das Feld. Es bildete sich eine grosse Spitzengruppe mit 28 Athleten, die während der acht Radrunden weitgehend zusammenblieb.

Auf dem Rad ging es deshalb weniger darum, entscheidende Zeitabstände herauszufahren, sondern vielmehr darum, auf der rutschigen Strecke keinen Fehler zu machen und einen Sturz zu vermeiden.

Da die grosse Spitzengruppe geschlossen in die zweite Wechselzone kam, musste die Entscheidung auf der Laufstrecke fallen. Nach einem schnellen Wechsel positionierte sich Max sofort an der Spitze. Gemeinsam mit David Cantero (ESP), Kenji Nener (JPN), Tyler Mislawchuk (CAN) und weiteren starken Läufern setzte er sich zunächst etwas vom restlichen Feld ab.

In der zweiten Laufrunde übernahmen Mislawchuk, Cantero und Max zunehmend die Kontrolle über das Rennen. Das Trio setzte sich von den Verfolgern ab und baute seinen Vorsprung weiter aus.

In der dritten Runde verschärften die drei nochmals das Tempo. Kurz vor Ende der Runde passierte dann ein entscheidender Moment: Cantero rutschte auf der nassen Strecke aus und stürzte. Max befand sich unmittelbar hinter ihm, konnte aber gerade noch ausweichen und einen eigenen Sturz verhindern.

Dadurch entstand zunächst eine kleine Lücke. Cantero kämpfte sich nochmals zurück, während Mislawchuk den Kontakt nach vorne verlor. In der Schlussphase zeigte Max dann seine ganze Stärke. Mit einem starken Endspurt setzte er sich entscheidend vom Spanier ab und lief alleine über die Ziellinie.

Damit war Max erneut Weihai-Champion – und feierte nach seiner langen krankheitsbedingten Pause einen eindrücklichen Sieg bei seinem ersten WTCS-Rennen der Saison.

Was Sagt Max:

„Ich wusste vor dem Rennen nicht genau, wo ich mit meiner Fitness stehe, deshalb bin ich natürlich sehr glücklich über diesen Sieg. Das Schwimmen lief gut, und auf dem Rad konnte ich etwas Energie für den Lauf sparen.

Die Strecke war wegen des Regens extrem rutschig. Auf dem Rad wäre ich zweimal beinahe gestürzt, konnte es aber gerade noch verhindern.

Beim Laufen versuchte Cantero, das Tempo nochmals zu erhöhen, und rutschte direkt vor mir aus. Da hatte ich nochmals grosses Glück. Er rutschte mir praktisch vor die Füsse, aber ich konnte ihm wie ein Fussballer gerade noch ausweichen.

Danach wusste ich, dass ich meine Chance nutzen musste. Ich habe bis zum Schluss alles gegeben, konnte meine Führung weiter ausbauen und bin überglücklich, hier in Weihai erneut gewonnen zu haben.“